Hoy me gustaría compartir con ustedes otro ejemplo práctico que muestra la importancia de llevar a cabo investigaciones, aquí en Brasil (¿y en Sudamérica?) , en todos los niveles y áreas, ya que la principal beneficiada es la propia sociedad civil, es decir, cada uno de nosotros. El Dr. Luciano Lauria Dib, cirujano bucomaxilofacial, profesor e investigador asociado a universidades internacionales, en colaboración con el Dr. Rodrigo Salazar, un investigador peruano, y la Universidad de Illinois, EE. UU., y otros médicos, inventó un método innovador y mucho más económico para fabricar prótesis faciales. Esta nueva técnica les permite producir prótesis faciales con un teléfono inteligente normal, aplicaciones gratuitas y una impresora 3D común. Además de ahorrar tiempo y dinero, esta técnica permite restaurar los rostros y también la autoestima de los pacientes que han sufrido lesiones asociadas al cáncer de boca, nariz, mandíbula u otra zona de la cabeza o el cuello. Como se puede ver en publicaciones anteriores publicadas aquí en el sitio web CURE, la incidencia del cáncer de cabeza y cuello (muchos de ellos asociados con el virus del VPH) ha aumentado de manera significativa. Según las estadísticas publicadas por el Ministerio de Salud de Brasil, este tipo de cáncer puede alcanzar hasta 30 000 casos por año (¿en un futuro próximo?) ; como consecuencia de dicha enfermedad, es necesaria la extirpación quirúrgica de partes del rostro, seguida de algún tipo de reconstrucción facial. Sin embargo, muchos de estos pacientes no pueden pagar esas cirugías restauradoras. Ante esta situación, el Dr. Dib, junto con un equipo multidisciplinario formado por voluntarios, creó el Instituto Mais Identidade, una organización sin fines de lucro, para restaurar la autoestima de los pacientes a los que se les modificó la apariencia facial. Este instituto patrocina la instalación de prótesis tan innovadoras en estos pacientes y planea capacitar a más médicos para que usen esa técnica. Sin embargo, al igual que el proyecto CURE, el Instituto Mais Identidade aún sufre la falta de recursos para difundir estos beneficios a miles de pacientes.

Necesitamos una sociedad más consciente de la importancia de apoyar los proyectos de responsabilidad social y crear una cultura de donación, tanto física como legal, para permitir que estos proyectos avancen, desde las investigaciones científicas hasta el producto final, ya sea un nuevo medicamento, un nuevo tratamiento o una nueva técnica.Por Fernanda Schwyter, coordinadora del proyecto CURE